Coucher de soleil depuis une dune à Comporta : la côte lente au-delà de Setúbal
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Comporta ne ressemble pas au même pays que Lisbonne. Soixante kilomètres au sud, de l’autre côté de l’estuaire du Sado et à travers les rizières de la côte alentejane, c’est un rythme différent, une lumière différente, un rapport au temps différent. J’y suis allé un vendredi de juillet, ce qui semble le pire choix possible — pic estival, pic de fréquentation. Ça valait quand même le coup.
Le problème logistique
Il n’existe pas de transport en commun direct de Lisbonne à Comporta, ce qui est la principale raison pour laquelle beaucoup de visiteurs n’y vont pas. Les options les plus pratiques sont :
En voiture : Environ une heure depuis Lisbonne via l’A2 puis la N253. Le parking près du village est gratuit, mais limité en juillet. La location d’une voiture pour la journée coûte environ 40-60 €.
En ferry et taxi : Prenez le ferry de Setúbal ou de Tróia (le ferry traverse l’estuaire du Sado en environ 40 minutes depuis Setúbal, ou 5 minutes depuis Tróia — le ferry de Tróia circule régulièrement et coûte environ 2,80 €). Depuis Tróia, les taxis jusqu’au village de Comporta coûtent 15-20 €. Les bus Carris desservent également le trajet en été.
Excursion organisée : Plusieurs opérateurs proposent des excursions à la journée depuis Lisbonne combinant Setúbal, l’Arrábida et Comporta.
Depuis Lisbonne : Setúbal avec équitation et journée à la plage de ComportaJ’y suis allé avec un ami qui avait une voiture. Nous avons quitté Lisbonne à 7h30, pris l’A2 vers le sud, traversé l’estuaire du Sado par la route de Marateca, et nous sommes arrivés à Comporta à 8h45. Le village commençait tout juste à se réveiller.
Le village
Le village de Comporta est petit — peut-être 500 résidents permanents — et construit dans un style bas et horizontal qui reflète l’approche alentejane de l’architecture : murs blancs, toits plats, sans prétention. Les rizières commencent à la lisière du village et s’étendent vers l’estuaire, vertes et planes, une rupture visuelle totale avec les collines calcaires de l’Arrábida à une heure au nord.
Le village est devenu tendance d’une façon particulièrement portugaise — il y a des restaurants design, un hôtel boutique qui pratique 400 € la nuit en juillet, quelques boutiques vendant du lin et de la céramique locale. Mais il n’a pas basculé dans la monoculture touristique totale de certains autres endroits côtiers. Un vendredi matin de juillet, il y avait des agriculteurs et des marchands de poisson autant que des gens aux lunettes de soleil hors de prix.
La plage
La plage de Comporta s’étend sur 30 kilomètres de côte atlantique ininterrompue — la plus longue plage du Portugal continental, avec des sections allant de l’accessible (près du village) à la vraiment isolée (accessible seulement à pied ou en 4x4). Le sable est fin et blanc. L’eau est froide (18-19 degrés Celsius même en juillet) et claire. Les dunes derrière la plage sont hautes — certaines de 10-15 mètres — et couvertes d’oyats.
Nous avons marché vers le nord depuis le point d’accès du village, loin des bars de plage et des transats loués, pendant environ vingt minutes. La plage s’est clairsemée. Quand nous nous sommes arrêtés, il y avait peut-être douze personnes visibles dans un sens ou dans l’autre sur un kilomètre de plage environ.
En juillet. Sur une plage à soixante kilomètres de Lisbonne. C’est ça, Comporta.
L’après-midi : vin et riz
Nous avons conduit jusqu’à l’Herdade da Comporta, le domaine viticole qui domine la région et qui a joué un rôle important dans le repositionnement de la zone comme destination haut de gamme. La dégustation de vins (25 € par personne, à réserver à l’avance) couvre quatre ou cinq vins, tous élaborés à partir de cépages alentejans avec une influence côtière — la proximité de l’Atlantique donne aux rouges une fraîcheur que la plupart des vins de l’Alentejo n’ont pas.
Dégustation privée à l’Herdade da Comporta — réservez à l’avance, surtout en étéLa salle de dégustation donne sur les rizières, qui en juillet sont d’un vert saturé, improbable. Le guide a mentionné que Comporta est l’un des deux seuls endroits d’Europe continentale où le riz est cultivé à grande échelle (l’autre étant la plaine du Pô en Italie), un fait que je continue de rapporter et qui ne manque jamais de surprendre.
La dune au coucher du soleil
C’est pour ça que j’écris sur juillet plutôt que sur un mois plus calme : les couchers de soleil estivaux à Comporta sont longs, tardifs (après 21h00), et mieux vécus en hauteur. Il y a une dune à l’extrémité nord du principal point d’accès à la plage — environ 15 mètres, sans difficulté — qui fait face plein ouest sur l’Atlantique. À 19h30, les plages s’étaient pour la plupart vidées. À 20h00, il y avait peut-être trente personnes sur la plage et quatre d’entre nous sur la dune.
Le soleil s’est couché sous l’Atlantique à 21h06. Le ciel est passé par l’orange, le rose, brièvement le violet, puis un bleu profond qui a duré environ dix minutes avant qu’il ne fasse vraiment nuit. L’Atlantique était parfaitement calme.
L’évaluation honnête
Comporta n’est pas facile d’accès sans voiture. En juillet, c’est cher — les restaurants pratiquent des prix lisbonnins pour des plats de poisson simples (bar grillé à 24 €, ce qui semble cher jusqu’à ce qu’on se rappelle qu’on le mange à 50 mètres de l’océan). L’eau de la plage est froide même en plein été.
Rien de tout ça ne compte vraiment. Le guide des plages de Comporta détaille davantage les points d’accès aux plages et les meilleures sections selon les saisons. Le guide des excursions depuis Lisbonne situe Comporta dans le contexte complet de vos options.
Ma recommandation spécifique : si vous avez accès à une voiture, allez à Comporta un jeudi de juillet. Arrivez tôt, marchez vers le nord sur la plage, déjeunez dans l’un des endroits plus simples du village, regardez la dune au coucher du soleil, rentrez. N’essayez pas d’en faire une partie d’un circuit plus large au sud de Lisbonne — elle mérite sa propre journée, et le rythme l’exige.