Baixa et Chiado : le guide complet du quartier
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Combien de temps faut-il pour explorer la Baixa et Chiado correctement ?
Deux à trois heures couvrent la Baixa confortablement : Praça do Comércio, Rua Augusta, l'arc et l'ascenseur de Santa Justa. Ajoutez une heure pour Chiado (A Brasileira, Livraria Bertrand, Praça do Camões, belvédère de São Pedro de Alcântara). Une demi-journée au total si vous incluez un long déjeuner.
La Baixa — littéralement « ville basse » — est la grille commerciale plate de Lisbonne, reconstruite selon un plan urbanistique radical après que le tremblement de terre de 1755 a détruit la ville médiévale. Les ingénieurs du Marquis de Pombal ont bâti un damier rationnel de rues, chacune nommée d’après le commerce qui s’y trouvait : Rua dos Sapateiros (cordonniers), Rua do Ouro (orfèvres), Rua da Prata (argentiers). La plupart des artisans ont disparu, remplacés par des pharmacies, des boutiques de souvenirs et des restaurants de chaîne — mais l’architecture reste exceptionnelle.
Chiado, juste en amont, était le quartier littéraire et intellectuel des XIXe et XXe siècles. Fernando Pessoa y écrivait ; son café préféré sert encore du café aujourd’hui. On y trouve désormais de vraies librairies, de bons restaurants, des boutiques indépendantes et une grande place d’une beauté théâtrale.
Comment s’y rendre
Métro : La station Baixa-Chiado (intersection Linha Azul / Verde) vous dépose directement à la frontière entre les deux quartiers. La station elle-même vaut le coup d’œil — conçue par Álvaro Siza Vieira, avec ses passages carrelés austères et ses puits de lumière.
Depuis Alfama : Marchez vers l’ouest le long de la Rua da Conceição (plat, 10 minutes) depuis la zone de la Sé, ou prenez le tram 28 en descente (vérifiez les travaux en cours — le service peut être suspendu).
Depuis le Bairro Alto : Marchez en descente sur la Rua do Carmo ou utilisez l’Elevador da Glória (funiculaire, 3,80 € l’aller simple) ou l’Elevador da Bica.
Depuis le front de mer (Cais do Sodré) : Marchez vers l’est le long de la Rua do Arsenal pendant 8 minutes, ou prenez un taxi pour 4 €.
La Praça do Comércio
Commencez au bord du fleuve. La Praça do Comércio (également appelée Terreiro do Paço) est la place la plus grandiose de la ville — une arcade à trois côtés en pierre ocre jaune s’ouvrant sur le Tage, avec l’arc de triomphe de la Rua Augusta fermant le côté nord. La statue équestre centrale représente Dom José I, le roi de Pombal. La place a servi d’embarcadère royal fluvial pendant des siècles et a été détruite dans le tsunami de 1755 ; ce que vous voyez est la reconstruction des années 1770.
Ce qu’il faut faire ici :
- Restez près du fleuve et regardez vers le sud : aucun pont n’obstrue la vue, juste le Tage qui s’élargit vers Almada.
- Traversez les arcades côté est pour atteindre le Lisbon Story Centre (histoire multimédia divertissante de la ville, 45 minutes, 7 €, idéal un matin pluvieux ou pour s’orienter).
- L’Arc de la Rua Augusta est accessible pour 3 € — le panorama depuis le sommet (niveau terrasse) sur la grille de la Baixa et vers le Tage est excellent et sous-estimé. Évitez les foules à Portas do Sol si vous êtes à court de temps.
Conseil honnête : La place elle-même est gratuite et vaut 20 minutes. Les cafés de l’arcade facturent des prix touristiques (3,50 € l’espresso). Marchez 200 m dans la Baixa pour des prix normaux.
La Rua Augusta : la rue piétonne principale
La Rua Augusta s’étend vers le nord depuis l’arc jusqu’à Rossio. C’est la réponse de Lisbonne aux Ramblas : entièrement piétonnisée, bordée de pavements en mosaïque dans le motif ondulé portugais classique, artistes de rue, boutiques de souvenirs et restaurants milieu de gamme.
Ne mangez pas sur la Rua Augusta — la plupart des restaurants affichent des menus à l’extérieur, facturent 18-28 € des plats qui coûteraient 10-14 € deux rues plus loin, et servent automatiquement du pain-beurre de couverture (2-3 € par personne, vous pouvez le refuser). Voir notre avertissement sur l’arnaque du couvert.
Parcourez la Rua Augusta pour l’architecture : les façades uniformes des immeubles pombalins, avec leurs rez-de-chaussée à pilastres et leurs fenêtres supérieures sobres, sont impressionnantes dans leur ensemble même si aucun bâtiment ne se distingue particulièrement.
Les rues latérales à ne pas manquer : Rua do Ouro (ouest, vers les boutiques d’orfèvres), Rua da Prata (est), et Rua dos Correeiros (est, commerce plus local).
L’ascenseur de Santa Justa
L’Elevador de Santa Justa (1902, conçu par Raoul Mesnier du Ponsard, disciple de Gustave Eiffel) est la liaison verticale entre la Baixa plate et Chiado surélevée. Ferronnerie néogothique, deux cabines de voyageurs lambrissées de bois, une terrasse-belvédère au sommet.
Tarif : 5,50 € l’aller simple, 8,50 € l’aller-retour (inclus dans la carte Viva Viagem 24 h à 6,80 €, qui couvre également tous les bus, trams et le métro). La Lisboa Card le couvre également.
Réalité des files : Les samedis et dimanches en été, la file pour l’ascenseur dure 40 à 60 minutes. La terrasse au sommet est agréablement peu fréquentée une fois en haut, mais l’attente est difficile à justifier quand l’alternative est une montée de 5 minutes par la Rua do Carmo ou les escalators de Chiado.
Avis honnête : Utilisez-le s’il n’y a pas de file (tôt le matin en semaine) ou si vous avez la Lisboa Card (incluse). Ne faites pas une heure de queue pour un ascenseur de 32 mètres.
Le belvédère au sommet offre une belle vue d’ensemble sur la grille de la Baixa directement en dessous — vous pouvez y voir très clairement le schéma des rues pombalins.
Rossio et la Praça da Figueira
Au bout nord de la Rua Augusta, Rossio (officiellement Praça Dom Pedro IV) est la place principale de Lisbonne depuis 500 ans. Le pavement ondulé noir et blanc est célèbre ; la colonne surmontée de Dom Pedro IV aurait été construite avec une statue de l’empereur mexicain Maximilien (un quiproquo encore débattu par les historiens). Les deux fontaines ornementales sont en fonte du XIXe siècle, de Paris.
Café Nicola sur l’arcade ouest est le café le plus ancien de la place, ouvert depuis 1779. Le café coûte 2-2,50 € à l’intérieur, plus aux tables en terrasse.
La gare de Rossio (côté nord) mérite un coup d’œil : façade néo-manuéline avec des arcs en fer à cheval, un contraste saisissant avec la grille pombaline environnante. Les trains pour Sintra partent d’ici (40 minutes, 2,40 € l’aller simple, avec la carte Viva Viagem).
Chiado : des escalators à la Praça do Camões
Depuis la passerelle de la terrasse de Santa Justa (il y a un pont reliant le sommet de l’ascenseur aux ruines du Couvent du Carmo), marchez vers l’ouest dans Chiado. Vous pouvez aussi emprunter les escalators à l’extrémité est de la Rua do Carmo.
Le Couvent du Carmo et le Musée archéologique
Le Couvent do Carmo (Convento do Carmo) a été détruit dans le tremblement de terre de 1755 — seule la coque gothique subsiste, sans toit et atmosphérique. La nef abrite aujourd’hui un petit musée archéologique avec des collections égyptiennes et précolumbiennes aux côtés d’artefacts portugais. Entrée 5 €. Vaut 45 minutes si vous vous intéressez à l’architecture et aux collections.
Rua do Carmo et Rua Garrett
Ce sont les principales rues commerçantes de Chiado — céramiques portugaises, maroquinerie, mode indépendante, et l’excellente Livraria Bertrand (Rua Garrett 73), inscrite au Guinness World Records comme la librairie la plus ancienne en activité continue au monde (fondée en 1732). Le rayon voyages en anglais est modeste mais bien choisi. Entrez même si vous n’achetez rien.
Le café A Brasileira
Rua Garrett 120. Le café légendaire où Fernando Pessoa (et ses hétéronymes) écrivait, débattait et buvait sa bica (espresso). La statue en bronze de Pessoa à l’extérieur est l’un des endroits les plus photographiés de Lisbonne. Le café (1,60-2 € à l’intérieur, 4,50 € aux tables en terrasse) est bon ; les files pour la place en terrasse à côté de la statue peuvent durer 15 minutes. Allez à l’intérieur — c’est plus rapide et l’intérieur en acajou est l’original.
Horaires : tous les jours 8 h-2 h.
La Praça do Camões
La petite place dédiée à Luís de Camões (le poète national du Portugal, auteur des Lusíadas) se trouve à la jonction de la Rua do Alecrim et de la Rua Garrett. Discrète, quelques tables de café en extérieur, le bâtiment du théâtre du Chiado sur le côté est. Plus calme que Rossio ; idéale pour une pause café.
De Chiado au Bairro Alto
Chiado et le Bairro Alto sont adjacents — la frontière non officielle se situe approximativement à la Rua do Diário de Notícias. La transition est progressive : Chiado devient plus chic et plus boutique, le Bairro Alto a des bâtiments plus anciens et plus de bars. Le soir, les foules migrent des restaurants de Chiado vers les bars du Bairro Alto.
Le Miradouro de São Pedro de Alcântara est à 10 minutes à pied au nord d’A Brasileira — une terrasse-jardin surélevée avec une carte panoramique en carreaux vous orientant vers les collines d’Alfama en face. Gratuit, toujours ouvert, bien moins fréquenté que Portas do Sol. Voir notre guide des meilleurs points de vue de Lisbonne.
Visite à pied de Chiado et du Bairro Alto avec un guide localManger et boire
Pour le café : A Brasileira (historique, la majoration vaut la peine en terrasse), ou n’importe quelle Padaria dans les rues secondaires de la Baixa pour 1-1,20 €.
Déjeuner :
- Solar dos Presuntos (Rua das Portas de Santo Antão 150) : cuisine portugaise traditionnelle, jambons fumés séchés accrochés au plafond, portions généreuses. 20-30 €/personne.
- Taberna da Rua das Flores (Rua das Flores 103, Chiado) : petiscos, menu manuscrit, excellent. Comptez 20-25 €/personne.
- Zé da Mouraria (Rua João do Outeiro 24) : pour quelque chose de moins cher avant ou après Alfama.
Time Out Market : Cais do Sodré (10 minutes à pied de la Praça do Comércio). La halle gastronomique de Lisbonne — 35 vendeurs, concepts de chefs étoilés à des prix de marché. Lisez notre guide du Time Out Market avant d’y aller (très fréquenté le déjeuner et le dîner du samedi).
À éviter : Les restaurants avec des menus affichés en quatre langues sur la Rua Augusta et la Rua dos Correeiros. Marchez une rue perpendiculaire à la Rua Augusta et les prix baissent sensiblement.
Conseils pratiques
Lisboa Card : La carte 24 h (22 €) inclut l’ascenseur de Santa Justa, l’Arc de la Rua Augusta, le métro/bus/trams et plusieurs musées. Si vous faites plusieurs attractions dans une journée, elle est rentable. Vérifiez le calculateur Lisboa Card.
Foules : La Praça do Comércio et la Rua Augusta atteignent leur pic entre 10 h et 18 h. La Baixa est agréable le soir — une atmosphère différente quand les habitants rentrent et que les touristes se dispersent.
Sécurité : La basse Baixa autour de Cais do Sodré peut être animée les vendredis et samedis soir. Le vol à la tire est un risque dans les principales rues piétonnes en journée — gardez les sacs devant vous, évitez de montrer les téléphones de façon voyante.
Marchés : La Feira da Ladra (marché aux puces) a lieu les mardis et samedis au Campo de Santa Clara (près du Panthéon national à Alfama) — 15 minutes depuis la Baixa en taxi ou en tram.
Combiner la Baixa-Chiado avec d’autres quartiers
L’emplacement fait de la Baixa le hub naturel d’une journée à Lisbonne :
- Matin : Praça do Comércio + arc de la Rua Augusta (9 h-10 h, avant les foules)
- Fin de matinée : Ascenseur de Santa Justa + Chiado (10 h-13 h)
- Déjeuner : Taberna da Rua das Flores ou Time Out Market
- Après-midi : Marchez vers l’est jusqu’à Alfama, ou prenez le tram 15E vers Belém
- Soirée : Bairro Alto pour les boissons, ou fado à Alfama
Consultez notre itinéraire complet de 3 jours à Lisbonne et notre guide pour les premiers visiteurs à Lisbonne pour la place de la Baixa dans le tableau d’ensemble.
Pour les achats spécifiques, lisez où faire du shopping à Lisbonne et souvenirs et artisanat portugais.