Évora in treno e a piedi: una gita solitaria da Lisbona
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Il treno dalla stazione di Oriente a Lisbona fino a Évora impiega un’ora e quaranta minuti. Ho comprato il biglietto sul sito CP (Comboios de Portugal) la sera prima — 13,10 € sola andata, 24,30 € andata e ritorno — e ho trovato un posto al finestrino in una carrozza quasi vuota. Febbraio, un martedì. L’Alentejo si è dispiegato.
Perché Évora in un giorno invernale
Évora a febbraio non è la Évora delle brochure estive. Non ci sono gruppi di turisti che riempiono la Praça do Giraldo. Le querce da sughero e gli ulivi nella campagna a sud di Montemor sono spogli e chiari. La luce è bassa e nitida in un modo che la foschia estiva impedisce.
Ero già stato a Sintra, Cascais e Arrábida. Volevo un posto che sembrasse meno una destinazione per gite e più una vera città portoghese che contenesse, per caso, cose straordinarie. Évora, città UNESCO patrimonio dell’umanità con 55.000 abitanti, è esattamente questo.
Arrivare e orientarsi
La stazione ferroviaria si trova a circa 1,5 chilometri dal centro storico — una passeggiata pianeggiante e senza complicazioni. C’è un parcheggio taxi fuori se non siete inclini a camminare, ma con il tempo di febbraio (circa 13 gradi Celsius, qualche nuvola) la passeggiata è piacevole e vi dà un senso della transizione dalla periferia moderna alla città vecchia murata.
Il centro storico è per lo più pedonalizzato ed abbastanza piccolo da percorrere interamente a piedi. Ho fatto l’intera giornata senza alcun mezzo di trasporto all’interno della città. Tutto ciò che conta si trova entro circa 800 metri dalla centrale Praça do Giraldo.
Il Tempio Romano
Il Tempio di Diana — in realtà un tempio romano del I o II secolo, l’attribuzione a Diana è contestata — si trova nel centro di Évora su una piattaforma bassa, con quattordici colonne corinzie di granito locale e marmo bianco ancora in piedi. La vista dall’esterno è gratuita. È, per qualsiasi valutazione ragionevole, straordinario.
La maggior parte dei resti romani in Portogallo è in rovina o sepolta. Questo non lo è. Le colonne sono intatte in tutta la loro altezza. Stando davanti a esso in una fredda mattina di febbraio senza nessun altro intorno tranne un uomo che passeggiava con un cagnolino, ho provato quella sensazione che a volte si ha di fronte a cose obiettivamente antiche: un leggero disorientamento, un senso della scala che le foto non trasmettono.
Ci sono alcune panchine nelle vicinanze. Mi sono seduto per venti minuti.
La Cappella delle Ossa
La Igreja de São Francisco contiene la Capella dos Ossos — la Cappella delle Ossa — costruita dai monaci francescani nel XVII secolo usando le ossa di circa 5.000 persone dai cimiteri circostanti. Le pareti e le colonne sono ricoperte dal pavimento al soffitto di femori e teschi disposti in schemi. Due corpi mummificati completi sono appesi all’ingresso. L’iscrizione sopra la porta recita: “Nos ossos que aqui estamos pelos vossos esperamos” — “Noi ossa che siamo qui aspettiamo le vostre.”
L’ingresso costa 7 € (prezzi 2024, verificate i prezzi attuali). La cappella è piccola e l’esperienza è breve — forse venti-trenta minuti — ma è sinceramente diversa da qualsiasi altra cosa in Portogallo e probabilmente in Europa. I monaci stavano facendo uno specifico argomento teologico sulla mortalità, e l’argomento è coerente.
Per una gita guidata a Évora che copre il Tempio Romano, la Cappella delle Ossa e altro ancora, questo tour parte da LisbonaQuello che direi: andate senza leggere troppo. La prima impressione di entrare in quella stanza è la cosa che conta.
Pranzo e la tavola alentejana
Évora ha un’ottima cucina, il che è una cosa leggermente inaspettata da scoprire in una gita solitaria. La cucina alentejana — açorda (zuppe di pane), migas, maiale nero, formaggi locali, vino dell’Alentejo — è tra le migliori del Portogallo e tra le meno esportate.
Ho mangiato in un ristorante in Rua do Cano vicino all’acquedotto romano: mezza porzione di migas com carne de porco (briciole di pane con maiale nero) e un bicchiere del rosso della casa dell’Alentejo. 12,50 € in tutto, incluso il pane già sul tavolo (il couvert era 1,50 €, menzionato dal cameriere prima che potessi chiedere). La guida onesta su Lisbona si applica a tutto il Portogallo: il couvert è legale e standard, potete rifiutarlo, ma non è una truffa.
Il vino dell’Alentejo merita una menzione a parte. La regione produce alcuni dei migliori rossi del Portogallo — profondi, tannici, complessi — da uve come Aragonez (Tempranillo), Alicante Bouschet e Trincadeira. Un bicchiere a pranzo è 3-4 €. Si può fare molto peggio.
Il circuito megalitico
Évora è circondata da monumenti megalitici — dolmen e cerchi di pietre erette (antas e cromeleques) che precedono il tempio romano di quattromila anni. Il più significativo è il Cromlech di Almendres, a circa 15 chilometri fuori dalla città, un raggruppamento di circa 95 pietre erette in una disposizione ovale.
Arrivarci senza un’auto richiede un taxi (circa 25 € andata e ritorno con tempo di attesa) o uno dei tour organizzati di mezza giornata da Évora. Ho preso un taxi e ho concordato il viaggio di ritorno con il conducente — 30 € in tutto, il che sembrava equo data la distanza.
Le pietre di Almendres, a febbraio, senza nessun altro presente: questo è stato il momento della giornata. Le pietre sono per lo più di granito, di altezza variabile dal ginocchio al petto, disposte in una configurazione che gli archeologi ritengono fosse utilizzata per l’osservazione astronomica intorno al 6000 a.C. La posizione — su una bassa collina di querce da sughero — è abbastanza silenziosa da fare del vento tra gli alberi il suono più forte.
Il treno di casa al crepuscolo
Ero di ritorno alla stazione di Évora alle 17:30 per il treno delle 18:00. Il viaggio di ritorno a Lisbona attraversa lo stesso paesaggio ma la luce è completamente diversa — bassa e dorata, la pianura alentejana che diventa ambra, le querce da sughero che proiettano ombre lunghe. Quando il treno è arrivato a Oriente alle 19:40, era buio e la stazione era piena di pendolari.
La guida alla gita a Évora offre un quadro più sistematico delle opzioni, inclusa la versione incentrata sul vino con degustazioni nella regione. Lo strumento di confronto delle gite può aiutarvi a decidere quale gita si adatta meglio ai vostri interessi.
Per un’esperienza guidata che combina più siti in modo efficiente:
Tour di un’intera giornata a Évora e ai Megaliti da Lisbona, inclusi i siti romani e il circuito di AlmendresÉvora vale una giornata intera, forse due se volete esplorare i villaggi circostanti. Come gita solitaria da Lisbona in treno, è stata la giornata con il miglior rapporto qualità-prezzo che abbia avuto in Portogallo in quel viaggio. Quieta, specifica, sinceramente antica e di ritorno a Lisbona prima di cena.