Aprender a hacer surf en Carcavelos: una primera clase, contada honestamente
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Nunca he hecho surf en mi vida. Este es el contexto relevante para lo que sigue.
Carcavelos es una playa en la costa de Estoril, a treinta y un minutos de Cais do Sodré en la línea de Cascais. Es una playa larga y ancha — quizá 700 metros de rompiente aprovechable — que mira aproximadamente al suroeste y recibe el oleaje atlántico del noroeste. En junio, con una ligera brisa de tierra y una altura de ola de 1 metro, es lo que las escuelas de surf llaman “condiciones ideales para principiantes”, que se traduce más o menos como: olas lo suficientemente grandes para surfear, lo suficientemente pequeñas como para que no acabes en el hospital.
Reservé una clase por €35 a través de una escuela cuya cabaña está en mitad de la playa. La hora: las 10:00. La duración: dos horas.
El material
El traje que me dieron era de neopreno de 3/2 milímetros — adecuado para el Atlántico en junio, donde la temperatura del agua ronda los 17-18 grados centígrados, suficientemente cálida para sesiones cortas pero lo bastante fría como para notarla pasados los veinte minutos. La tabla era una longboard de 9 pies con cubierta de foam (una “foamie” en la jerga de las escuelas de surf), que es la tabla correcta para un principiante porque flota bien y no te abre la cabeza cuando te golpea.
Éramos cinco en el grupo. Una pareja de Alemania, una familia con un hijo adolescente y yo. El instructor — portugués, de unos veintitantos, la combinación exactamente correcta de paciencia y precisión — nos empezó en la arena.
La parte en la arena (que importa más de lo que parece)
Pasamos cuarenta y cinco minutos en la playa antes de entrar al agua. El pop-up — el movimiento de pasar de estar tumbado boca abajo a estar de pie en la tabla en un movimiento fluido — suena sencillo y no lo es. Lo practiqué unas treinta veces en la arena. Fallé en unas veinte de ellas.
El instructor corrigió la posición de mi pie trasero (demasiado atrás), la posición de los brazos (demasiado rígidos), la dirección de la mirada (mirando la tabla en lugar del horizonte). Estos no son errores que descubres viendo vídeos. Los descubres cuando alguien te observa desde tres metros y te dice “pie trasero, más adelante, ojos arriba” repetidamente hasta que se te queda.
Este es, creo, el principal argumento para tomar una clase en lugar de alquilar simplemente una tabla e improvisar. El tiempo en la arena parece trivial. No lo es.
Dentro del agua
Carcavelos en junio a las 10:00 no está vacío, pero tampoco lleno. La oleada principal de visitantes de verano no ha llegado todavía, y la luz de la mañana es buena. Nos adentramos hasta la cintura con las tablas bajo el brazo, y el instructor nos posicionó en el espumeo — las olas rotas que llegan desde la rompiente principal — que es donde deben estar los principiantes.
La primera ola que intenté coger: no pude. Fui demasiado lento en el palancazo.
La segunda: palancazo, me puse de pie, caí de lado inmediatamente.
La tercera: me puse de pie unos dos segundos antes de que la tabla saliera disparada de debajo de mí y me fuera al agua.
La cuarta: me puse de pie, aguanté, la cabalgué unos cuatro segundos, caí hacia adelante.
La quinta: otros cuatro segundos, algo más controlado.
Al final de la sesión me había puesto de pie con éxito en quizá ocho de cada veinte intentos. Esto, me aseguró el instructor, es un resultado perfectamente respetable para una primera clase. No sé si es verdad o si es lo que le dicen a todos los principiantes, pero estaba dispuesto a creerlo porque para entonces estaba demasiado cansado para ser escéptico.
Cómo es Carcavelos como playa
Al margen del surf: Carcavelos es una buena playa. Es accesible (tren desde Cais do Sodré, €2,45 con la tarjeta Viva Viagem, 31 minutos), lo suficientemente ancha como para no sentirse llena incluso en verano, y tiene una selección decente de chiringuitos junto a la duna trasera. El agua es fría pero limpia. Hay duchas en la entrada de la playa.
El extremo occidental de la playa, hacia Cascais, es más tranquilo — útil si tienes niños que no surfean. La rompiente se concentra más en el centro y algo hacia el este.
También vale la pena señalar: si quieres agua más cálida y un oleaje consistente garantizado, la Costa da Caparica al otro lado del Tajo es la principal costa de surf del área de Lisboa. Las olas allí pueden ser más consistentes en verano. Pero llegar es algo más complejo (ferri desde Cais do Sodré hasta Cacilhas, luego autobús o taxi). La principal ventaja de Carcavelos es el acceso directo en tren.
Reserva una clase de surf en Carcavelos o en la costa de Cascais a través de una escuela local¿Deberías hacerlo?
Si tienes dos horas libres durante un viaje a Lisboa y tienes algún interés por el océano: sí, sin ninguna duda. El tren desde Lisboa lo convierte en una excursión de medio día realista incluso en una estancia corta. La clase en sí tiene un precio razonable (€30-45 para una clase en grupo, €60-80 para una clase privada), los instructores de las principales escuelas son profesionales, y la experiencia de montar una ola de verdad — aunque sea dos segundos, aunque sea mal — es de verdad emocionante de una manera que no esperaba.
También merece reconocerse: no vas a surfear bien en tu primera clase. Te caerás de la tabla muchas veces. Tragarás algo de agua de mar. Tendrás los brazos doloridos al día siguiente por el palancazo. Este es el trato, y es un buen trato.
La guía de surf cerca de Lisboa cubre todas las playas, escuelas y condiciones de la región — incluida Ericeira (la reserva mundial de surf al norte) y Peniche (para surfistas serios). Para principiantes, Carcavelos, Cascais o la Costa da Caparica son los puntos de partida correctos. La guía de clases de surf tiene más detalles sobre la reserva y qué esperar.
El itinerario de cinco días en Lisboa incluye un medio día de surf como una de sus opciones de excursión. Lo incluiría en cualquier itinerario para alguien con algún interés por el agua.