Imparare a fare surf a Carcavelos: la prima lezione, raccontata onestamente
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Non ho mai fatto surf in vita mia. Questo è il contesto rilevante per quello che segue.
Carcavelos è una spiaggia sulla costa dell’Estoril, trentuno minuti da Cais do Sodré sulla linea per Cascais. È una spiaggia lunga e ampia — forse 700 metri di risacca utile — che guarda circa a sud-ovest e cattura il moto ondoso atlantico da nord-ovest. A giugno, con una leggera brezza off-shore e onde di 1 metro, è quello che le scuole di surf chiamano “condizioni ideali per principianti”, il che si traduce più o meno così: onde abbastanza grandi da cavalcare, abbastanza piccole da non finire in ospedale.
Ho prenotato una lezione per 35 € in una scuola il cui chiosco si trova al centro della spiaggia. Orario: 10:00. Durata: due ore.
| Dove | Carcavelos, ~31 minuti in treno da Cais do Sodré sulla linea di Cascais |
| Costo | €30-45 lezione di gruppo, €60-80 privata |
| Tempo necessario | 2 ore per una lezione, mezza giornata come gita |
| Come arrivare | treno diretto, senza cambi |
| Periodo migliore | giugno-settembre per acqua più calda e onde più costanti per principianti |
La situazione dell’attrezzatura
La muta che mi hanno dato era in neoprene da 3/2 millimetri — appropriata per l’Atlantico a giugno, dove la temperatura dell’acqua si aggira intorno ai 17-18 gradi Celsius, abbastanza calda per sessioni brevi ma abbastanza fredda da farsene accorgere dopo venti minuti. La tavola era un longboard, 9 piedi, con il top in schiuma (una “foamie” nel gergo delle scuole di surf), che è la tavola giusta per un principiante perché galleggia bene e non vi spaccherà la testa quando vi colpisce.
Eravamo in cinque nel gruppo. Una coppia tedesca, una famiglia con un figlio adolescente, e io. L’istruttore — portoghese, sui trent’anni, esattamente la giusta combinazione di paziente e preciso — ci ha iniziato sulla sabbia.
La parte sulla sabbia (che conta più di quanto sembri)
Abbiamo trascorso quarantacinque minuti sulla spiaggia prima di entrare in acqua. Il pop-up — il movimento di passare dal lying flat allo stare in piedi sulla tavola in un unico movimento fluido — sembra semplice e non lo è. L’ho praticato sulla sabbia forse trenta volte. Forse venti di quelle volte non ci sono riuscito.
L’istruttore ha corretto la posizione del mio piede posteriore (troppo indietro), la posizione delle braccia (troppo rigida), la direzione degli occhi (guardavo giù verso la tavola invece che verso l’orizzonte). Questi non sono errori che si scoprono guardando video. Li si scopre con qualcuno che vi osserva a tre metri di distanza e dice “piede posteriore, più avanti, occhi su” ripetutamente finché non si capisce.
Questo è, credo, l’argomento principale per fare una lezione invece di noleggiare semplicemente una tavola e improvvisare. Il tempo sulla sabbia sembra banale. Non lo è.
In acqua
Carcavelos a giugno alle 10:00 non è vuota, ma non è affollata. L’ondata principale dei visitatori estivi non è ancora arrivata, e la luce del mattino è buona. Abbiamo guadato fino a circa altezza vita, le tavole sotto il braccio, e l’istruttore ci ha posizionato nell’acqua bianca — le onde spezzate che arrivano dal main break — dove i principianti devono stare.
La prima onda che ho cercato di prendere: non l’ho presa. Ero troppo lento a remare.
La seconda: ho remato, mi sono alzato in piedi, sono caduto subito di lato.
La terza: mi sono alzato in piedi, ho mantenuto per circa due secondi prima che la tavola schizzasse via da sotto di me e finissi sott’acqua.
La quarta: quattro secondi, caduto in avanti.
La quinta: quattro secondi di nuovo, leggermente più controllata.
Entro la fine della sessione mi ero alzato con successo su forse otto dei venti tentativi. Questo, ha assicurato l’istruttore, è un risultato perfettamente rispettabile per una prima lezione. Non so se sia vero o qualcosa che dicono a tutti i principianti, ma ero incline a credergli perché a quel punto ero troppo stanco per essere scettico.
Come spiaggia, Carcavelos
Separatamente dal surf: Carcavelos è una buona spiaggia. È accessibile (treno da Cais do Sodré, 2,45 € con carta Viva Viagem, 31 minuti), abbastanza ampia da non sembrare affollata anche in estate, e dispone di una discreta selezione di bar sulla spiaggia lungo la duna posteriore. L’acqua è fredda ma pulita. Ci sono docce all’ingresso della spiaggia.
L’estremità occidentale della spiaggia, verso Cascais, è più calma — utile se avete bambini che non fanno surf. Il break si concentra più verso il centro e leggermente a est.
Vale anche la pena notare: se volete acqua più calda e un moto ondoso consistente garantito, la Costa da Caparica dall’altro lato del Tago è la costa surf principale dell’area di Lisbona. Le onde là possono essere più costanti in estate. Ma arrivarci è leggermente più complesso (traghetto da Cais do Sodré a Cacilhas, poi autobus o taxi). Il principale vantaggio di Carcavelos è l’accesso diretto in treno.
Prenota una lezione di surf a Carcavelos o sulla più ampia costa di Cascais con una scuola localeL’estremità occidentale della spiaggia, verso Cascais, è più tranquilla — utile se avete bambini che non fanno surf. Il break si concentra soprattutto al centro e leggermente a est. Per un elenco più ampio di spiagge adatte alle famiglie, la guida alle spiagge per famiglie vicino a Lisbona copre le opzioni più tranquille lungo questa costa.
Dove imparare: tre opzioni a confronto
| Spiaggia | Accesso da Lisbona | Ideale per |
|---|---|---|
| Carcavelos | Treno diretto, 31 min | Logistica più semplice, ottima spiaggia per principianti in generale |
| Costa da Caparica | Traghetto + bus/taxi, ~45-60 min | Onda più costante, meglio per una seconda lezione |
| Ericeira | Bus o auto, ~1h | Surfisti esperti; una World Surfing Reserve, meno adatta ai principianti |
Per una prima lezione con il minimo attrito possibile, Carcavelos vince sulla comodità da sola — potete essere in acqua entro 40 minuti dalla partenza dal centro di Lisbona.
Vale la pena farlo?
Se avete due ore libere durante un viaggio a Lisbona e qualsiasi interesse per l’oceano: sì, senza dubbio. Il treno da Lisbona lo rende una mezza giornata realistica anche da un soggiorno breve. La lezione stessa ha un buon prezzo (30-45 € per una lezione di gruppo, 60-80 € per privata), gli istruttori delle scuole principali sono professionali, e l’esperienza di cavalcare davvero un’onda — anche per due secondi, anche male — è veramente esaltante in un modo che non avevo previsto.
Vale anche la pena riconoscerlo: non navigherete bene alla prima lezione. Cadrete dalla tavola molte volte. Ingerirete un po’ d’acqua di mare. Il giorno dopo le braccia vi faranno male per aver remato. Questo è l’accordo, ed è un buon accordo.
La guida al surf vicino a Lisbona copre tutte le spiagge, le scuole e le condizioni in tutta la regione — inclusa Ericeira (la world surfing reserve a nord) e Peniche (per i surfisti seri). Per i principianti, Carcavelos, Cascais o Costa da Caparica sono i punti di partenza giusti. La guida alle lezioni di surf ha più dettagli sulla prenotazione e su cosa aspettarsi.
L’itinerario di cinque giorni a Lisbona include una mezza giornata di surf come una delle opzioni di gita. Lo metterei in qualsiasi itinerario per chi ha un qualsiasi interesse per l’acqua.
Se avete due ore libere durante un viaggio a Lisbona e un minimo interesse per l’oceano: sì, senza dubbio. È un’aggiunta facile a una giornata che comprende anche le migliori spiagge vicino a Lisbona più in generale, o una breve tappa se state già trascorrendo la giornata sulle spiagge di Cascais. Il treno da Lisbona la rende un’escursione di mezza giornata realistica anche per un soggiorno breve. La lezione stessa ha un buon rapporto qualità-prezzo (€30-45 per una lezione di gruppo, €60-80 privata), gli istruttori delle scuole principali sono professionali, e l’esperienza di cavalcare davvero un’onda — anche solo per due secondi, anche male — è genuinamente esaltante in un modo che non mi aspettavo.
L’itinerario di cinque giorni a Lisbona include una mezza giornata di surf come una delle sue opzioni di gita. La inserirei in qualsiasi itinerario in cui la persona in questione abbia un minimo interesse per l’acqua. Se volete abbinare la lezione al resto della costa, la guida alla gita di un giorno a Cascais spiega come combinare una sessione di surf mattutina con la città stessa nel pomeriggio.