Peniche et les Berlengas

Peniche est un port de pêche actif sur une presqu’île de la Silver Coast, à 85 km au nord de Lisbonne. La ville est surtout connue de la communauté surf internationale (Supertubos, un des meilleurs spots de surf d’Europe, est à 4 km au sud) et comme point de départ pour les Berlengas — un archipel granitique de 12 km à l’ouest de la côte, réserve naturelle avec des eaux parmi les plus translucides du Portugal.

L’archipel des Berlengas

L’île de Berlenga Grande est la seule île habitée de l’archipel. La traversée en ferry depuis Peniche prend 1 heure. Pour une formule qui prend tout en charge depuis Lisbonne, cette excursion privée d’une journée complète vers l’île de Berlengas au départ de Lisbonne évite d’avoir à gérer le ferry soi-même. L’île est une réserve naturelle intégrale (Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2017 dans le cadre du réseau mondial des réserves de biosphère) — pas de voitures, pas de développement, 200 hectares de rochers granitiques et de végétation rase avec 2 500 couples de macareux moines et de goélands.

Le Fort de São João Baptista (XVIIe siècle) occupe un îlot relié à l’île principale par une passerelle. C’est aujourd’hui une auberge de jeunesse et un restaurant — l’endroit le plus extraordinaire pour dormir dans la région de Lisbonne (réservez des mois à l’avance en été).

Snorkeling et plongée : la transparence des eaux des Berlengas (visibilité jusqu’à 20 m par beau temps) est exceptionnelle sur la côte atlantique portugaise. Plusieurs grottes marines accessibles en kayak depuis l’île.

Peniche : ferry aller-retour pour l’île de Berlenga Grande Berlengas : plongée découverte dans la réserve naturelle marine Berlengas : circuit en kayak dans les grottes de l’archipel

Le surf à Peniche

Supertubos (à 4 km au sud de Peniche, Praia de Supertubos) est réputé pour ses tubes parfaits en automne-hiver. Le Rip Curl Pro Portugal (WSL Championship Tour) se tient ici chaque octobre — les vagues de compétition dépassent régulièrement 4 mètres. Le spot est pour surfeurs expérimentés en houle.

Pour les débutants et les intermédiaires (voir aussi les cours de surf et Guincho), les plages de la baie de Peniche (Praia da Consolação au nord, Praia da Baleia) offrent des vagues plus accessibles.

Peniche la ville

La forteresse de Peniche (XVI-XVIIe siècle) sur le promontoire face à l’Atlantique était une prison politique sous Salazar (1934-1974) — plusieurs prisonniers politiques de renom s’en sont évadés ou y ont été détenus. Aujourd’hui musée municipal (3 €). Vue depuis les murailles sur l’Atlantique et sur Peniche.

Le marché aux poissons (Lota de Peniche) est accessible aux visiteurs tôt le matin — la vente à la criée des prises se tient vers 5-8 h. Spectacle authentique et pas touristique.

Comment s’y rendre

Bus depuis Lisbonne (Campo Grande) : Rede Expressos, 1 h 30, 10-12 € aller.

En voiture : A8 depuis Lisbonne puis IC1, 1 heure.

Ferry pour les Berlengas : départ depuis le port de Peniche, juin-septembre (plusieurs traversées par jour), mai et octobre (traversées limitées), hors saison les conditions météo peuvent annuler les départs. Réservez à l’avance en juillet-août.

À voir et à faire

Supertubos et les spots de surf

Supertubos est à son meilleur d’octobre à avril, par fortes houles de sud-ouest. Depuis le parking qui domine le spot, on a une bonne vue sur la vague. Des cours de surf pour débutants sont proposés à Peniche toute l’année — les spots plus calmes de Baleal (à 4 km au nord de la ville) conviennent mieux à l’apprentissage que Supertubos, réservé aux experts les bons jours.

Fortaleza de Peniche

La forteresse-musée raconte l’histoire de la PIDE (la police secrète de Salazar) et des prisonniers politiques qui y furent détenus. Les cellules sont conservées, avec de la documentation sur des détenus notables, dont Álvaro Cunhal, qui s’en évada en 1960. Entrée environ 3 €. Ouvert du mardi au dimanche, de 10 h à 17 h 30 (horaires réduits d’octobre à mai).

L’île de Baleal

Une petite île de marée à 4 km au nord de Peniche, reliée au continent par une étroite chaussée de sable. Baleal a des airs de village de surfeurs — auberges des écoles, location de planches, cafés décontractés. La plage côté Peniche est abritée et se prête à la baignade. Elle mérite un détour de 30 minutes.

Baleal se marie bien avec une pause déjeuner et une promenade sur le sable, surtout si la journée s’est passée à la forteresse. Les surfeurs qui aiment cette partie de la côte poursuivent souvent vers Ericeira ou Nazaré, toutes deux présentées sur leurs propres pages, tandis que l’article sur les vagues d’hiver à Nazaré montre à quel point cette côte devient spectaculaire par grosse houle.

Berlenga Grande : l’île elle-même

L’île est assez compacte pour être traversée à pied en 45 minutes. Les sentiers sont balisés mais rudimentaires. Le fort (Forte de São João Baptista) est la principale construction — on peut en faire le tour extérieur et traverser la chaussée. Le village compte un bar et un restaurant (Restaurante Mar e Sol, carte limitée mais poisson frais, plats de 15 à 22 €). Le phare, au point culminant de l’île, offre des vues sur tout l’archipel. Apportez de l’eau, de la crème solaire et plus de nourriture que vous ne le pensez — les provisions sur l’île sont limitées et chères. Excursion d’une journée : îles Berlengas, Peniche et Óbidos depuis Lisbonne

Choisir la bonne période de l’année

Les deux facettes de cette destination atteignent leur sommet à des saisons différentes, et c’est ce qu’il y a de plus utile à comprendre avant de planifier. Les îles appartiennent aux mois chauds, quand le ferry circule et que la mer est plus calme. Le surf appartient aux mois frais, quand les houles arrivent. Si vous ne pouvez venir qu’une fois et voulez les deux, les intersaisons sont votre meilleur compromis. Le guide de la meilleure période pour visiter Lisbonne et l’article sur les excursions d’une journée selon la saison vous aident à en juger par rapport au reste de votre séjour.

Où manger à Peniche

Sardinha, sur le front de mer près de la criée, est la meilleure adresse pour des fruits de mer frais de l’Atlantique. Caldeirada de marisco (ragoût de fruits de mer), dorade grillée, percebes (pouce-pieds) quand il y en a. Plats principaux : 16–28 €.

Restaurante Nau dos Corvos, au Cabo Carvoeiro (la pointe ouest de la péninsule), offre une vue plus belle que la plupart des tables : la terrasse domine les écueils. La cuisine est correcte sans être exceptionnelle ; le riz au crabe est bon. Plats principaux : 18–26 €.

Café Mercado, près de la place principale, est l’adresse des habitants pour un petit-déjeuner ou un déjeuner rapide : bifanas, tostas, café serré. Comptez à partir de 10 € pour un petit-déjeuner complet.

Un port de pêche est l’endroit idéal pour commander ce que les bateaux ont rapporté le matin même : demandez ce qui est frais plutôt que de vous rabattre sur la carte la plus longue. Si vous aimez ce style de repas, le guide des fruits de mer à Lisbonne vous explique quoi commander et comment fonctionnent les restaurants de poisson portugais.

Que emporter et comment rythmer la journée

Prévoyez plusieurs couches de vêtements, car le vent de l’Atlantique peut sembler plus frais que ne l’indiquent les prévisions, et une veste imperméable est judicieuse sur n’importe quel bateau. Des chaussures solides comptent pour les sentiers sommaires de l’île. Emportez suffisamment d’eau et de nourriture pour l’île, et gardez un peu de temps de réserve en fin de journée afin qu’un bateau de retour en retard ne vous cause pas de stress. Lors d’une journée centrée sur les Berlengas, considérez Peniche elle-même comme un bonus plutôt qu’une obligation, et laissez l’état de la mer vous dire quelle part du programme vous pouvez tenir. Pour mieux savoir comment équilibrer un emploi du temps chargé, les conseils pour un premier séjour à Lisbonne sont une bonne lecture complémentaire.

Voyager en famille ou en groupe

Peniche convient aux familles qui aiment le plein air, avec une plage abritée à Baleal et une sortie en bateau que les enfants apprécient généralement. Les journées sur l’île impliquent de marcher sur des sentiers irréguliers et dépendent de la mer ; organisez-vous donc en fonction du membre du groupe le plus jeune ou le moins stable. Le guide des excursions d’une journée en famille présente d’autres options si la météo vous oblige à changer de programme.

Foire aux questions

Les Berlengas valent-elles le détour ?

Si la météo le permet (mer calme), oui — c’est une des excursions les plus originales de la région. La combinaison réserve naturelle + fort baroque + snorkeling est unique sur la côte atlantique portugaise.

La traversée peut-elle être annulée ?

Oui — le ferry est annulé par mer agitée (vent de nord-ouest). En juillet-août, les conditions sont généralement bonnes (voir Lisbonne en été). Au printemps et en automne, la météo est moins prévisible. Prévoyez une alternative si les Berlengas sont votre objectif principal de journée.

Peut-on dormir sur l’île de Berlenga ?

Oui — camping (réservation obligatoire, places limitées) ou auberge dans le Fort de São João Baptista (réservation de mois à l’avance). L’expérience de passer la nuit dans le fort, seul avec les macareux et l’Atlantique, est exceptionnelle.