Museu Calouste Gulbenkian — a coleção do fundador

A obsessão de um homem pela beleza

Calouste Sarkis Gulbenkian foi um financeiro petrolífero arménio cuja participação de 5% na Iraq Petroleum Company lhe valeu a alcunha de “Mr Five Per Cent” e uma das maiores fortunas privadas do mundo. Entre 1900 e a sua morte em Lisboa em 1955, gastou uma parte significativa dessa fortuna a comprar arte — não de forma decorativa, nem como investimento, mas com o rigor de um homem que lia catálogos com a mesma intensidade com que se dedicava aos contratos.

A coleção que deixou é surpreendente pela sua coerência e profundidade. Exposta num museu construído de raiz que abriu em 1969 nos jardins pombalinos do norte de Lisboa, a Coleção do Fundador abrange cerca de 6 000 objetos que vão desde antiguidades egípcias, moedas gregas, manuscritos iluminados islâmicos, porcelana chinesa, Mestres Antigos flamengos e holandeses, mobiliário e prata franceses do século XVIII, até — numa sala culminante que os visitantes recordam durante anos — uma coleção quase completa do vidro e joalharia Art Nouveau de René Lalique.

Esta não é uma coleção nacional abrangente que cobre todos os períodos. É uma visão singular e sustentada da qualidade estética ao longo de cinco milénios, e isso confere-lhe uma sensação diferente da maioria dos museus de âmbito comparável.

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O que ver — sala a sala

Antiguidades egípcias, gregas e mesopotâmicas

A coleção começa com objetos funerários egípcios — ushebtis, vasos canópicos, um gato de bronze dourado — selecionados pela sua beleza formal e não por completude arqueológica. A secção grega inclui moedas de qualidade rara: Gulbenkian coleccionava moedas como outros colecionam pinturas, tratando cada uma como uma miniatura esculpida. Vários exemplares aqui são dos melhores conhecidos do seu tipo.

Manuscritos islâmicos e tapetes

Gulbenkian era de ascendência arménia e tinha ligações profundas ao mundo islâmico através das suas atividades empresariais. A coleção de manuscritos reflete isso: páginas corânicas de excecional qualidade caligráfica, miniaturas persas com cores que mantiveram a sua intensidade ao longo de cinco séculos, e cerâmicas de Iznik. Os tapetes turcos nesta secção estão expostos no chão e nas paredes — um dos poucos museus que trata os tapetes como os objetos tridimensionais que eram destinados a ser.

Arte do Extremo Oriente

Porcelana chinesa das dinastias Song à Qing, obras em laca japonesas e objetos de jade indiano. Gulbenkian adquiriu várias peças das coleções imperiais dispersas após a queda do Império Chinês em 1912. A qualidade é elevada, mas esta secção é mais pequena do que as coleções islâmicas.

Pinturas e escultura europeias

Os Mestres Antigos flamengos e holandeses incluem Rembrandt, Rubens e Van Dyck. A obra francesa do século XVIII está representada por Fragonard e Boucher — muito ao gosto do período, mas exemplos bem escolhidos. Há um retrato de Ghirlandaio e várias belas vedute de Veneza de Guardi. A secção de escultura inclui peças de Houdon e Falconet.

Artes decorativas francesas

Uma galeria inteira dedicada a mobiliário francês do século XVIII, obras em prata e porcelana de Sèvres. Muito veio de coleções reais. A marcenaria aqui é de uma qualidade raramente vista fora de Versalhes — marchetaria e bronze dourado a um nível que parece concebido para intimidar mais do que para agradar.

René Lalique (a sala culminante)

A galeria final e mais famosa alberga a coleção de obras de René Lalique de Gulbenkian, o criador de vidro Art Nouveau cujas peças foram produzidas principalmente entre 1895 e 1912. Gulbenkian era patrono e amigo próximo de Lalique, tendo encomendado várias peças diretamente. A coleção inclui joalharia, frascos de perfume, vasos e vidro arquitectónico — a joalharia em particular, com a sua combinação de esmalte, marfim esculpido e pedras semipreciosas, representa o Art Nouveau no seu mais refinado. Esta sala por si só justifica a viagem ao museu.

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Informações práticas

Morada: Av. de Berna, 45A, 1067-001 Lisboa (norte de Lisboa, perto da Praça de Espanha).

Como chegar:

• Metro: São Sebastião (linha Azul ou Vermelha) — 10 minutos a pé para leste pela Av. de Berna, ou Praça de Espanha (linha Azul) — 8 minutos a pé para norte. São Sebastião é a mais direta.
• Autocarro: 716, 726, 742 até à paragem do museu.
• O museu não é percorrível a pé a partir da Baixa central em tempo razoável (cerca de 35 minutos a pé). O metro é a escolha prática.

Horário: quarta a segunda, das 10h00 às 18h00. Encerrado às terças.

Entrada: cerca de €10 para a Coleção do Fundador. O bilhete combinado para a Coleção do Fundador e o Centro de Arte Moderna (CAM) custa cerca de €14 — boa relação qualidade-preço se quiser ver os dois. Visitantes com menos de 30 anos da UE/EEE: entrada gratuita. Menores de 12 anos: gratuito.

Lisboa Card: coberto pelo Lisboa Card — uma poupança genuína se também visitar atrações ligadas ao transporte.

Pré-reserve os bilhetes de entrada para o Museu Gulbenkian para garantir acesso em períodos movimentados, em especial na primavera e no outono, quando os grupos escolares são frequentes de manhã.

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Os jardins

O campus da Fundação Gulbenkian abrange 7,5 hectares de paisagem planeada — um dos maiores espaços verdes do centro de Lisboa. O jardim entre o museu e o edifício do CAM moderno foi concebido como um jardim ecológico com um pequeno lago, elementos de água e plantações escolhidas para apoiar a biodiversidade urbana. A entrada é gratuita a qualquer hora.

Em dias quentes, o jardim é um excelente local para descansar entre visitas ao museu. Há uma esplanada com café no jardim aberta durante o horário do museu. No verão, o anfiteatro ao ar livre acolhe concertos (a Orquestra Gulbenkian aqui atua regularmente — consulte o programa).

O jardim fica a cerca de 20 minutos da rotunda do Marquês de Pombal a pé, se quiser caminhar desde o centro de Lisboa. O percurso pela Av. da Liberdade e depois para norte é agradável.

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Combinação com o Centro de Arte Moderna

O Centro de Arte Moderna (CAM) — o museu de arte contemporânea da fundação — fica no mesmo campus, a cinco minutos a pé através do jardim desde o edifício da Coleção do Fundador. O CAM reabriu em 2024 após uma grande renovação pelo arquiteto japonês Kengo Kuma e apresenta agora arte moderna e contemporânea portuguesa desde o início do século XX até ao presente.

O bilhete combinado da coleção do fundador Gulbenkian e do centro de arte moderna poupa dinheiro se quiser ver os dois. A maioria dos visitantes passa cerca de três horas no total no campus — cerca de 90 minutos em cada edifício com uma pausa para café no jardim.

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Quando ir e quanto tempo reservar

A Coleção do Fundador demora entre 90 minutos e três horas, consoante o ritmo. Não se apresse. A sala dos manuscritos islâmicos e a sala de Lalique recompensam quem olha devagar. As manhãs nos dias úteis são as mais tranquilas; as tardes de sábado podem estar movimentadas, em especial na galeria de Lalique.

O museu tem ar condicionado em toda a extensão — uma vantagem prática em julho e agosto, quando as temperaturas de Lisboa ao meio-dia atingem os 30-35°C. A esplanada do jardim é agradável na primavera. No inverno, o jardim está sem folhas, mas as coleções interiores não são afetadas, e o número de visitantes cai significativamente. Consulte o guia sazonal de Lisboa para o contexto de calendário mais alargado.

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Dicas honestas

A loja do museu tem reproduções e publicações de qualidade invulgarmente boa — o catálogo de Lalique é particularmente excelente. Os preços são razoáveis para os padrões das lojas de museu.

Os audioguias estão incluídos no preço de entrada e são bem redigidos — não os resumos superficiais habituais, mas explicações genuinamente informativas sobre por que razão peças específicas foram adquiridas e o que Gulbenkian via nelas.

Evite chegar nas últimas 90 minutos antes do fecho se quiser ver a sala de Lalique devidamente — fica cheia com pessoas a apressarem-se. Venha quando o museu abre e percorra-o metodicamente.

O Lisboa Card vale a pena calcular antes de comprar: se também planeia visitar o Museu Nacional do Azulejo, o MAAT e fazer várias viagens de metro, o cartão pode poupar dinheiro de forma significativa. Use a calculadora do Lisboa Card para verificar.

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Perguntas frequentes sobre o Museu Gulbenkian

Quem foi Calouste Gulbenkian?

Calouste Sarkis Gulbenkian (1869-1955) foi um magnata petrolífero arménio-britânico que negociou os acordos fundadores da Iraq Petroleum Company e reteve uma participação de 5% — valendo-lhe a sua famosa alcunha. Nascido em Istambul, acabou por se instalar em Lisboa durante a Segunda Guerra Mundial e aí faleceu. O seu testamento criou a Fundação Calouste Gulbenkian, que continua a financiar as artes, a educação e a investigação científica a nível internacional.

É permitida fotografia dentro do Museu Gulbenkian?

A fotografia pessoal sem flash é geralmente permitida nas galerias de coleção permanente. Podem aplicar-se restrições nas salas com obras emprestadas. Confirme com os funcionários na chegada para saber a política atual.

Qual é a diferença entre o Gulbenkian e o Centro de Arte Moderna?

A Coleção do Fundador (edifício principal do Museu Gulbenkian) exibe arte reunida pessoalmente por Calouste Gulbenkian — desde a Antiguidade ao início do século XX, predominantemente arte ocidental e islâmica. O CAM (Centro de Arte Moderna) é um edifício separado no mesmo campus que mostra arte moderna e contemporânea portuguesa e as aquisições pós-Gulbenkian da fundação. São complementares e não se sobrepõem.

Vale a pena visitar o Museu Gulbenkian com crianças?

As crianças mais velhas (a partir dos 10 anos) com algum interesse em arte ou história respondem frequentemente bem à secção de antiguidades egípcias e à joalharia de Lalique. O jardim é excelente para as crianças mais novas. A entrada para menores de 12 anos é gratuita.

Pode chegar-se ao Gulbenkian de elétrico?

Os elétricos não servem diretamente esta parte de Lisboa. O metro (para São Sebastião ou Praça de Espanha) é a ligação mais prática a partir do centro de Lisboa, combinado com uma curta caminhada. Consulte o guia de como circular em Lisboa para conselhos detalhados de transporte.